Road Trip Algarve : Les plus belles plages du Portugal

Après avoir passé près d’un mois sur la route à longer à la côte portugaise, nous arrivons enfin en Algarve. Je n’avais pas beaucoup entendu parler de cette région avant de planifier notre road-trip en Europe. Et pourtant, les paysages sont somptueux. Nous avons passé plus d’une semaine en van dans cette région au sud du Portugal en décembre 2021.

Dans cet article, je te partages mon itinéraire avec les plus belles plages et randonnées que nous ayons fait en Algarve. En bas de page, tu trouveras un carnet pratique t’indiquant les adresses et informations utiles pour ton road trip. Idéalement, cet itinéraire se fait sur une semaine, mais tu peux largement prolonger ton séjour si tu veux profiter plus longtemps des plages. Nous avons parcouru la région d’ouest en est pour relier l’Andalousie, l’étape suivante de notre tour d’Europe.

Praia Da Barriga

Avec Rosemary, notre van, nous avons roulé depuis Lisbonne jusqu’à Praia Da Barriga, notre premier arrêt en Algarve. Il se trouve sur la côte sud-ouest du portugal. Pour arriver à cette plage, nous avons du traverser une route sinueuse et non goudronnée au coeur de la vallée. Sur le moment, on ne s’imaginait à quel point cette plage était belle.

En cherchant un peu, on trouve différents accès à la plage. Sur P4N, en tapant le nom de la plage, tu trouveras facilement les différents parkings. Praia Da Barriga c’est 3km de sable fin entre océan et falaise. Difficile d’imaginer l’immensité de cette plage avant de s’y trouver. Il y a différents accès et parkings où l’on peut facilement garer le van pour la journée uniquement.

A cette saison il n’y a presque personne. Seulement quelques pêcheurs et parapentistes au loin. Notre balade nous mène jusqu’au lieu d’arrivée des parapentistes. Très vite, on perd la notion de distance, se laissant bercer par la nature qui nous entoure. Ce lieu est paisible, nos pensées s’évadent et on marche un moment sur le sable humide. Autour de nous on entend seulement le bruit des vagues qui se retirent au loin. La marée basse nous laisse profiter de l’immensité de la plage. Le soleil couchant et l’air humide offrent un magnifique spectacle sur les falaises noires. Il réside quelque chose de mystique dans ce lieu. C’est la seule plage qui n’ai rien de typique de l’Algarve : des roches noires, une plage immense, et un temps capricieux.

Le seul désavantage que je puisse trouver à cette région du Portugal est la complexité de trouver un lieu pour dormir. On fuit les campings autant que possible, aussi cette nuit-là, nous avons dormi à Vila Do Bispo sur un petit parking avec quelques autres campers.

Ponta De Piedade

Au petit matin, nous reprenons la route direction Ponta de Piedade se situe à 40 minutes de la plage précédente. On gare le van dans la commune de Lagos, sur le parking dédié et gratuit à cette saison. Il est à peine 10 heures lorsque nous arrivons sur les lieux, le soleil nous réchauffe déjà, il n’y a aucun nuage autour. Les voilà les couleurs du sud du Portugal !

Ponta de Piedade est un cap somptueux. La vue est imprenable d’en haut, les falaises s’élèvent jusqu’à presque 20 mètres au dessus de l’océan. Des escaliers sont taillés dans la roche et nous permettent de descendre jusqu’à la crique en contre-bas. Des locaux préparent d’anciens petits bateaux de pêches pour proposer des sorties touristiques. Leur embarcation permet d’observer de plus près les formations de Ponta de Piedade : grottes, cavernes et arches. Depuis la crique, on a déjà un très bel aperçu de la beauté du paysage sans pour autant avoir besoin de prendre un bateau.

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Praia Do Camilo

Cette plage se trouve à 15 minutes à pied de Ponta de Piedade en passant par les sentiers en bord de côte. Il y a aussi un parking plus proche de cette plage qui est très bien indiqué. De mémoire, le plus proche est interdit aux CC qui peuvent se garer quelques centaines de mètres plus loin sur un espace dédié.

Ce spot, Arnaud l’a découvert sur Instagram. Et on comprend très vite pourquoi il trouve sa place sur le web. Les escaliers ne sont plus en pierre comme au cap précédent mais en bois. Le lieu est très photogénique. C’est un régal pour les yeux, l’eau est d’un bleu que je ne saurai décrire.

On descend les 200 marches nous menant jusqu’à la plage. Le sable est frais, la marée n’est pas très haute et nous permet tout juste de passer sous une arche pour accéder aux criques voisines.

Praia dos Estudantes

Une autre trouvaille d’Instagram. Qu’on a failli ne jamais trouver d’ailleurs ! Pourquoi ? Parce que l’accès au pont qui fait la renommée de cette plage se fait par un petit tunnel sous la falaise. A marée basse, l’accès est facile bien que pas très haut, il suffit de se baisser un peu, passer sous l’arche et nous y voilà. Sauf que, nous sommes à marée haute et l’accès est noyé sous les vagues. Arnaud est dépité et baisse les bras, se disant qu’il ne pourra pas y accéder. J’attrape l’appareil photo et je vais tâter le terrain. Le passage fait 4 mètres de long et 1,50 de haut. Entre deux vagues, il y a possibilité de passer car le niveau d’eau est plus bas.

La vague se recule, je m’engouffre dans le tunnel et m’enfonce dans le sable mouvant ! La vague suivante arrive déjà et me rafraîchit bien. Dès qu’elle sen va, je cours sur la plage à moitié accroupie ! J’y suis !

Note pour plus tard : y aller à marée basse c’est plus sympa !

Praia Dos très Irmaos

La différence entre les autres plages et Praia dos Très Irmaos est la taille de celle dernière. Elle est beaucoup plus grande que les autres : 7 kilomètres de sable doux au travers des falaises et des nombreuses grottes à ciel ouvert.

On se balade de criques en criques en passant par des tunnels, en contournant des falaises. Pour une fois, on fait voler le drone pour avoir une idée de ce que ressemble cette plage vue du ciel. Et on n’est pas déçus !

Randonnée à Praia Da Rocha

Ces derniers jours, nous revenons au même spot pour dormir tout près de Praia Da Rocha. En effet, les rumeurs sur cette région sont fondées : faire du camping sauvage ici n’est pas très facile. (A la fin de l’article je te résumes les spots où nous sommes avons dormi avec le van.)

Un matin, nous partons au lever du soleil pour randonner sur le sable fin avec nos amis vanlifeurs. Nous n’avons pas d’itinéraire précis et partons à l’instinct sur la Praia Da Rocha. Cette plage est seulement à une centaine de mètre du parking où nous avons passé les nuits dernières.

Nous avions décidé de faire la première partie de la randonnée sur la plage, profitant de la marée basse. La seconde partie de la randonnée étant le trajet en sens inverse mais depuis les falaises. Nous profitons du paysage seuls, il n’y a que nos amis, nous et les mouettes au dessus de nos têtes. Notre randonnée nous mène de plage en plage tantôt en escaladant les roches, tantôt en rampant pour passer sous une falaise.

Retour par la côte

Alors que nous marchions, je remarque que le niveau de l’eau commence à doucement remonter. Il est temps de chercher un sentier pour remonter. Malheureusement, nous n’en trouvons pas sur les dernières criques. On rebrousse chemin jusqu’à arriver à une rampe suspendue dans le vide. Plus haut, on aperçoit une passerelle dans un piteux état. Deux solutions s’offre à nous : repartir par la plage jusqu’à l’escalier remontant la falaise mais risquer d’être bloqués par la marée montante ou escalader la roche devant nous et traverser la passerelle.

On se retrouve tous les quatre, face à un mur de 3 mètres de haut, à escalader. La peur d’être bloquée jusqu’à la prochaine marée basse est plus grande que mon vertige et je me retrouve en quelques secondes en haut, face au trou béant dans cette passerelle. Je la contourne en marchant tant bien que mal sur la roche bien pentue, espérant ne pas glisser jusqu’à enfin arriver sur le sentier. Quel soulagement une fois cette étape passée ! Sur le chemin du retour, on observe ces mêmes plages foulées à l’aller en longeant le littoral à flanc de falaises. Vu d’ici, elles n’ont rien à voir. Le spectacle est magnifique mais moins intense que lorsqu’on se retrouve pris entre les falaises et la mer comme au milieu d’une arène.

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Se baigner à Praia Da Marinha

Praia Da Marinha est le point d’arrivée de la randonnée des 7 vallées. Nous y sommes allés la veille de faire la randonnée. Au départ, on devait louer des canoës sur la plage De Carvalho pour aller jusqu’à la grotte de Benagil mais mon appréhension de partir en mer (autrement dit ma trouille de me faire écraser contre une falaise par une grosse vague) et le prix exorbitant de la location nous ont fait rebrousser chemin. Au lieu de cela, nous sommes allés à Praia Da Marinha.

Ce n’est pas le lieu le plus facile pour conduire avec le van. Nous avons eu du mal à trouver une place même à cette période. P4N recense différents spots pour garer le van mais pas très sécurisé selon nous. Avec un peu de patience des gens quittent le parking et l’on peut prendre leur place.

Près du parking, il y a de quoi pique-niquer et admirer le panorama. En été, ils limitent le nombre de personnes en même temps sur la plage. On y accède par des escaliers et un petit sentier ombragé vers 12h avec nos amis les Macomaco. Le soleil est toujours de la partie, il doit faire environ 26 degrés même si le vent nous rafraichit.

A peine arrivés en bas, je balance toutes mes affaires et je vais me baigner. Cela faisait un moment que je n’étais pas allée dans l’océan, encore moins en hiver ! (La dernière fois, c’était à l’pile de La Réunion). L’eau est fraiche mais peu m’importe, il n’y a pas de vagues, je peux même voir mes pieds au travers de l’eau translucide.

L’après-midi passe tranquillement, on prend le temps de profiter du soleil, à lézarder avec un livre. Ce sont finalement la température de la fin d’après-midi plus douces qui nous feront quitter la plage et repartir.

Randonnée des 7 vallées suspendues

C’est LA randonnée que tout le monde conseille de faire lors d’un voyage en Algarve. Bien que je l’ai trouvée très belle et facile à faire, elle me laisse un sentiment d’insatisfaction. Après avoir fait une randonnée magique à Praia Da Rocha, j’étais frustrée de ne rester qu’en bord de littoral et de ne pas pouvoir passer de plage en plage.

Bien sûr, le sentier nous permet de descendre sur les différentes plages mais c’est différent.

Le sentier permet de relier Carvoeiro à Praia da Marinha où nous étions la veille. Il est accessible à tout le monde et peut facilement se faire en famille. Mon seul conseil serait de prévoir de l’eau et de bonnes chaussures. Même en hiver, il fait très chaud ici. Le trajet complet étant assez long (12km), on décide de partir de Carvoeiro et de s’arrêter à Benagil pour observer la grotte d’en haut.

Résumé de la randonnée

Distance : 6 km (12 km aller-retour)

Durée moyenne : 3 h (6 h aller-retour)

Dénivelé cumulé : 360 mètres D+

Lien utile : https://www.visitalgarve.pt/pt/3593/percurso-dos-sete-vales-suspensos.aspx

Algar Seco

Sur la route pour le sentier des 7 vallées suspendues, on fait un petit arrêt rapide à Algar Seco, tout près de Carvoeiro. Ces formations naturelles dans la roche sont aussi surnomées : les balcons sur l’océan. Il y a quelques petits sentiers pour se promener dans les environs. C’est un arrêt plutôt sympathique pour voir l’oeuvre de la nature.

Le parking sur place pour le van et l’entrée sont gratuites. La promenade se fait en une petite demi-heure. Il y a quelques grottes d’où l’on peut voir les fameuses fenêtres de l’intérieur et se balader sur les alentours pour les voir de l’extérieur.

Carnet pratique

Ici je te récapitule quelques infos qui pourraient t’être bien utile pour ton prochain road trip en Algarve :

Pour trouver de l’eau : A Portimao, il y a une station de lavage qui propose de l’eau potable (1 euros les 100L).

N 37°8’9.2724” W -8°31’26.796”
37.135909, -8.524110

Pour laver son linge : Environ 100 mètres après la station de lavage à Portimao il y a une laverie fonctionnant 24h/24.

37.1368, -8.5282
N 37° 8′ 12″ W 8° 31′ 42″

Pour dormir : Je te conseille ce spot sur lequel nous avons passés quelques jours, il a l’avantage d’être assez grand, calme et proche de la Praia da Rocha (d’où nous avons fait la randonnée). Tu le trouveras facilement sur P4N et voici les coordonnées :